Geschwollenes Knie: häufige Ursachen und was zu tun ist

Ein geschwollenes Knie ist kaum zu übersehen. Es fühlt sich gespannt und schwer an, lässt sich nicht ganz beugen und kann dicker aussehen als das andere Knie, vor allem rund um die Kniescheibe und darüber. Manchmal tritt die Schwellung innerhalb von Stunden nach einer Drehbewegung oder einem Sturz auf. In anderen Fällen baut sie sich langsam über mehrere Tage auf, ohne erkennbaren Grund.

Eine Schwellung ist ein Zeichen dafür, dass das Knie gereizt ist. In vielen Fällen legt sie sich mit Schonung und einfacher Pflege zu Hause, manche Ursachen gehören aber zum Arzt. So unterscheiden Sie sie.

Wie eine Knieschwellung entsteht

Das Kniegelenk enthält normalerweise eine kleine Menge Flüssigkeit, die für reibungslose Bewegung sorgt. Ist das Gelenk gereizt, kann es mehr Flüssigkeit als üblich bilden. Das wird manchmal „Wasser im Knie“ genannt. Eine Schwellung kann auch vom Weichgewebe rund um das Gelenk ausgehen, zum Beispiel von einem kleinen, mit Flüssigkeit gefüllten Polster vor der Kniescheibe oder von einer Zyste in der Kniekehle.

Die häufigsten Ursachen

• Überlastung. Ein langer Spaziergang, ein Tag Gartenarbeit oder eine plötzliche Steigerung der Aktivität können das Knie mit einer Schwellung reagieren lassen, vor allem wenn es ohnehin empfindlich ist.
• Arthrose. Abgenutzter Knorpel kann die Gelenkinnenhaut reizen, die dann zusätzliche Flüssigkeit bildet. Die Schwellung kommt und geht oft in Schüben.
• Eine Drehbewegung oder ein Stoß. Eine Drehbewegung, ein Sturz oder ein Stoß kann ein Band oder einen Meniskus verletzen. Eine Schwellung, die schnell auftritt, innerhalb weniger Stunden, ist ein Grund, das Knie untersuchen zu lassen.
• Schleimbeutelentzündung. Ein kleines, mit Flüssigkeit gefülltes Polster vor der Kniescheibe kann sich reizen, zum Beispiel nach häufigem Knien. Dabei entsteht eine weiche, runde Beule.
• Eine Zyste in der Kniekehle. In der Kniekehle kann sich zusätzliche Flüssigkeit sammeln und dort ein Spannungsgefühl verursachen. Mehr dazu in unserem Artikel über Schmerzen in der Kniekehle.
• Gicht oder andere entzündliche Erkrankungen. Sie können ein Knie plötzlich heiß, rot, geschwollen und sehr schmerzhaft machen.

Was Sie zu Hause tun können

• Schonen Sie das Knie einige Tage. Reduzieren Sie, was die Schwellung verstärkt, etwa lange Spaziergänge oder Knien, aber bewegen Sie das Knie weiterhin sanft, damit es nicht steif wird.
• Kühlen Sie es. Ein eingewickeltes Kühlpack für 10 bis 15 Minuten mehrmals am Tag kann die Schwellung lindern. Unser Artikel über Wärme oder Kälte bei Knieschmerzen erklärt, wie das sicher geht.
• Lagern Sie das Bein hoch. Legen Sie sich beim Ausruhen hin und stützen Sie das Bein so ab, dass das Knie etwas über Herzhöhe liegt. Das hilft der Flüssigkeit abzufließen.
• Sanfte Kompression. Eine weiche, gut sitzende Bandage kann dem Knie ein angenehmes Gefühl von Halt geben. Sie sollte eng anliegen, aber nie drücken, und tiefe Abdrücke auf der Haut zeigen, dass sie zu klein ist.
• Halten Sie die Muskeln aktiv. Einfache Übungen, etwa den Oberschenkelmuskel bei gestrecktem Bein anzuspannen oder das Knie langsam in einem angenehmen Bereich zu beugen und zu strecken, helfen, die Kraft zu erhalten, ohne das Gelenk zu belasten.

Wann Sie zum Arzt gehen sollten

• das Knie nach einer Drehbewegung, einem Sturz oder einem „Knacken“ schnell angeschwollen ist
• Sie das Bein nicht belasten können oder das Knie nachgibt
• das Knie rot und heiß ist oder Sie zusätzlich Fieber haben (gehen Sie noch am selben Tag zum Arzt)
• das Knie blockiert oder Sie es nicht strecken können
• auch Ihre Wade geschwollen, warm oder schmerzhaft ist
• die Schwellung nach einigen Tagen Selbstbehandlung nicht zurückgeht oder immer wiederkommt

Mit einem geschwollenen Knie zeigt der Körper, dass das Gelenk Aufmerksamkeit braucht. Meist helfen einige Tage Schonung, Kühlen und Hochlagern des Beins, damit es sich beruhigt. Wenn die Schwellung plötzlich auftritt, heiß ist oder immer wiederkommt, lohnt es sich, der Ursache nachzugehen.

Eine Schwellung geht meist mit Schmerzen an einer bestimmten Stelle einher; unser Ratgeber zu Knieschmerzen hilft Ihnen, die Ursache anhand der Schmerzstelle zu finden.

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Hinweis: Dieser Artikel dient nur der Information und ersetzt keine ärztliche Untersuchung. Wenn Sie Durchblutungsstörungen oder Diabetes haben oder vor Kurzem am Knie operiert wurden, sprechen Sie vor dem Tragen von Kompression mit Ihrem Arzt.