Tendinitis rotuliana (rodilla de saltador): 7 señales y qué ayuda

¿Sirve una rodillera para la tendinitis rotuliana? Es una irritación del tendón situado justo debajo de la rótula, también llamada rodilla de saltador. Una rodillera suave puede dar una agradable sensación de sujeción y confianza durante el día y al volver a la actividad. También ayuda reducir la carga sin parar del todo, fortalecer despacio y volver poco a poco.

El tendón rotuliano es una banda corta y fuerte que une la rótula con la tibia. Cada vez que saltas, aterrizas, te pones en cuclillas o subes escaleras, ayuda a los músculos del muslo a estirar la rodilla. Cuando durante un tiempo soporta más carga de la que puede asumir, puede irritarse y doler. Como esto ocurre a menudo en deportes con muchos saltos, como el baloncesto y el voleibol, la afección se llama "rodilla de saltador". También puede afectar a corredores, a personas que trabajan mucho en cuclillas y a cualquiera que aumente de repente su actividad.

7 señales típicas de la tendinitis rotuliana

• Dolor justo debajo de la rótula. El punto sensible suele estar en la punta inferior de la rótula, donde empieza el tendón.
• Dolor al saltar y al aterrizar. Aterrizar suele resultar más molesto que impulsarse.
• Dolor al empezar la actividad. La rodilla duele cuando empiezas, puede mejorar una vez que has entrado en calor y luego vuelve a doler después.
• Duelen las escaleras y las sentadillas. Bajar escaleras o levantarte de una sentadilla profunda carga mucho el tendón. Lee más en nuestro artículo sobre el dolor de rodilla al flexionar o al agacharse.
• Rigidez por la mañana. La parte delantera de la rodilla puede notarse rígida después de una noche de descanso o tras pasar mucho tiempo en la silla.
• Sensible al tacto. Una presión suave justo debajo de la rótula duele, y la zona puede verse ligeramente hinchada.
• Aparece poco a poco. A diferencia de una lesión repentina, la rodilla de saltador suele desarrollarse de forma gradual, a menudo después de entrenar más o de empezar una actividad nueva.

Por qué ocurre

Los tendones se adaptan a la carga, pero despacio. Los problemas suelen empezar cuando la actividad aumenta más rápido de lo que el tendón puede seguir: un deporte nuevo, más sesiones de entrenamiento, muchos saltos sobre superficies duras o una vuelta repentina tras un parón. Los músculos del muslo tensos o débiles y el poco descanso entre sesiones también influyen.

Qué ayuda

• Reduce la carga, pero no pares del todo. Durante un tiempo, salta menos y haz menos sentadillas profundas, pero sigue moviéndote. El reposo total a menudo deja el tendón más débil para la carga posterior.
• Deja que el dolor te guíe. Una molestia leve durante el ejercicio que ha desaparecido al día siguiente suele estar bien. Si a la mañana siguiente duele más, fue demasiado.
• Fortalece despacio. La sentadilla en pared, con la espalda apoyada en la pared como si te sentaras en una silla invisible, y estirar despacio la rodilla contra una resistencia ligera son formas suaves de cargar el tendón. Un fisioterapeuta puede preparar un programa paso a paso.
• Aplica frío después del esfuerzo. Una bolsa de frío envuelta en un paño durante 10 a 15 minutos después de la actividad puede aliviar el dolor.
• Vuelve poco a poco. Aumenta los saltos y la carrera de forma progresiva, con días de descanso entre medias.
• Una rodillera suave puede dar una agradable sensación de sujeción y confianza durante el día y mientras vuelves a la actividad.

Cuándo ir al médico

Acude a un médico o fisioterapeuta si el dolor no se calma después de aproximadamente un mes de actividad adaptada, si te dificulta las tareas cotidianas o si la rodilla está muy hinchada, caliente o te falla. Si notas un chasquido durante un salto y de repente la rodilla te duele mucho, hay que revisarla de inmediato. Encontrarás más señales de alarma en nuestro artículo sobre cuándo es grave el dolor de rodilla.

La rodilla de saltador puede ser persistente, pero la mayoría de las personas vuelve a su actividad con paciencia y un plan inteligente. La clave es dar tiempo al tendón para que se adapte, no dejar de moverse.

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Nota: este artículo es solo informativo y no sustituye la exploración de un médico. Si tienes problemas de circulación o diabetes, o te han operado de la rodilla hace poco, habla con tu médico antes de usar compresión.