Bursitis de rodilla: síntomas, causas y cómo aliviarla con suavidad

¿Qué es la bursitis de rodilla? Es la irritación de una pequeña bolsa de líquido junto a la rodilla, sobre todo delante de la rótula. Suele notarse como una hinchazón blanda que duele al arrodillarte. Ayuda dejar de arrodillarte, acolchar la zona y enfriar la hinchazón; la mayoría de los casos sencillos se calman en aproximadamente un mes.

Alrededor de la rodilla hay varias pequeñas bolsas llenas de líquido llamadas bolsas sinoviales. Se sitúan entre el hueso, los tendones y la piel, y ayudan a que estas estructuras se deslicen unas sobre otras sin rozamiento. Normalmente no las notas en absoluto. Cuando una de ellas se irrita, puede llenarse de más líquido e hincharse. Es lo que se llama bursitis.

El lugar más frecuente es justo delante de la rótula. Por eso este tipo se ha relacionado desde hace mucho con trabajos en los que se pasa mucho tiempo de rodillas, como poner baldosas, fregar suelos o trabajar en el jardín.

Síntomas típicos de la bursitis de rodilla

• Una hinchazón blanda y redondeada en la parte delantera de la rodilla, a veces del tamaño de un huevo pequeño.
• Sensibilidad cuando te arrodillas o presionas la zona.
• Piel más caliente y un ligero enrojecimiento sobre la hinchazón.
• Molestias al doblar la rodilla del todo, porque la bolsa hinchada se comprime.
• La articulación en sí suele moverse con normalidad. A diferencia de la hinchazón dentro de la rodilla, la bursitis suele quedar sobre la rótula, como una pequeña almohadilla.

Hay otra bolsa sinovial en la cara interna de la rodilla, un poco por debajo de la articulación. Cuando se irrita, notas dolor en la parte interna al subir escaleras o al levantarte de una silla. Nuestro artículo sobre el dolor en la parte interna de la rodilla describe esta zona con más detalle.

Causas frecuentes

• Pasar mucho tiempo de rodillas, sobre todo en suelos duros.
• Un golpe directo o una caída sobre la parte delantera de la rodilla.
• Un roce repetido, por ejemplo por arrodillarte a menudo al hacer deporte o en el trabajo.
• La artrosis o la gota, que hacen que la zona alrededor de la rodilla se irrite con más facilidad.
• Una infección. Un pequeño corte o rasguño sobre la rótula puede dejar que entren bacterias en la bolsa. Esto debe revisarlo un médico.

Qué ayuda en casa

• Deja de arrodillarte durante un tiempo. Es el paso más importante. Dale descanso a la bolsa para que pueda calmarse.
• Usa un acolchado cuando no puedas evitar arrodillarte: un cojín grueso de jardín o unos protectores de rodilla alivian la presión.
• Enfría la hinchazón. Aplicar durante 10 a 15 minutos una bolsa de frío envuelta en un paño, varias veces al día, puede aliviarla. Nuestro artículo sobre frío o calor para el dolor de rodilla explica cómo hacerlo con seguridad.
• Sigue moviéndote con suavidad. Caminar y flexionar la rodilla con suavidad ayudan a que se mantenga móvil mientras la bolsa se calma.
• Una rodillera suave puede dar una agradable sensación de sujeción y proteger la piel del roce durante el día. Elige una talla que no presione con fuerza sobre la zona hinchada.

La mayoría de los casos sencillos de bursitis se calman en aproximadamente un mes una vez que se retira la presión.

Cuándo ir al médico

• la hinchazón está roja, caliente y muy sensible, o tienes fiebre
• hay un corte o un rasguño sobre la hinchazón
• la hinchazón crece rápido o no baja ni siquiera después de 14 días
• el dolor te despierta por la noche o no puedes doblar la rodilla

La bursitis infectada necesita tratamiento, así que en estos casos no esperes. Encontrarás más señales de alarma en nuestro artículo sobre cuándo el dolor de rodilla es grave.

La bursitis puede parecer alarmante, pero la mayoría de las veces es la forma que tiene la rodilla de pedir menos presión. Protégela, dale tiempo y la bursitis suele calmarse por sí sola.

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Nota: este artículo es solo informativo y no sustituye la exploración de un médico. Si tienes problemas de circulación o diabetes, o te han operado de la rodilla hace poco, habla con tu médico antes de usar compresión.