Artrosis de rodilla: 7 factores de riesgo y cuáles puedes cambiar

¿Cuáles son los factores de riesgo de la artrosis de rodilla? Rara vez tiene una sola causa: suelen sumarse varios factores con los años. La edad, el sexo y los genes no se pueden cambiar; en el peso corporal, la fuerza muscular, el nivel de actividad y la carga en el trabajo o en el deporte sí puedes influir.

La artrosis de rodilla rara vez tiene una única causa. Normalmente se suman varios factores a lo largo de los años. Algunos no los puedes cambiar; en otros puedes influir bastante. Conocerlos te ayuda a ver por dónde tiene sentido empezar. Si quieres saber más sobre la enfermedad en sí, lee nuestro artículo sobre los tipos de artrosis de rodilla.

1. Edad: el riesgo de artrosis de rodilla crece con los años

El riesgo aumenta con la edad. Con el tiempo, el cartílago se vuelve menos resistente, y los músculos que rodean la rodilla se debilitan si no los entrenas. Aun así, la edad por sí sola no es una condena: muchas personas mayores tienen rodillas que les dan pocos problemas.

2. Las mujeres se ven afectadas con más frecuencia

Las mujeres tienen artrosis de rodilla con más frecuencia que los hombres, sobre todo después de la menopausia. Entre las posibles razones están los cambios hormonales, una forma distinta de las piernas y una menor masa muscular. Los investigadores siguen estudiando cuánto pesa cada una de ellas.

3. Peso corporal

Cada kilo de más añade carga a la rodilla en cada paso, y el propio tejido graso parece aumentar la inflamación en el cuerpo. Por eso el peso es uno de los factores más importantes en los que puedes influir por tu cuenta.

4. Lesiones antiguas de rodilla

Una rotura de menisco o una lesión de ligamentos puede aumentar el riesgo de artrosis años después, a veces incluso en personas jóvenes. Encontrarás más información en nuestro artículo sobre las lesiones de ligamentos de rodilla. Una buena rehabilitación después de una lesión merece la pena.

5. Trabajos que castigan las rodillas

Los trabajos en los que pasas mucho tiempo de rodillas o en cuclillas, levantas cargas pesadas o subes escaleras someten las rodillas a mucho esfuerzo con los años. Los protectores de rodilla, las pausas regulares y una buena técnica para levantar peso ayudan a repartir mejor la carga.

6. El eje de las piernas y los músculos débiles

Con las piernas arqueadas o en X, la carga recae más sobre un lado de la rodilla. Si los músculos del muslo están débiles, la articulación tiene menos sujeción. La forma de las piernas no se puede cambiar fácilmente, pero los músculos sí puedes fortalecerlos a cualquier edad.

7. Genética

Si tus padres o hermanos tienen artrosis, puede que tu riesgo sea mayor. Los genes no los eliges, pero puedes prestar más atención a los factores en los que sí puedes influir.

Un factor de riesgo no es un diagnóstico

Tener uno o incluso varios de estos factores no significa que vayas a tener artrosis. Muchas personas con factores de riesgo mantienen las rodillas sanas, y algunas sin ningún factor de riesgo claro la desarrollan de todos modos. Piensa en estos factores como en un mapa: muestran dónde las rodillas pueden necesitar un poco más de atención, para que puedas actuar pronto en lugar de esperar a que aparezca el dolor. Las primeras señales, como la rigidez por la mañana o el dolor después de una caminata larga, merece la pena tomárselas en serio.

Qué puedes hacer por tu cuenta

• Mantén una vida activa con ejercicio suave para las articulaciones, como caminar, montar en bicicleta o nadar.
• Fortalece con regularidad los músculos del muslo y de la cadera.
• Avanza poco a poco hacia un peso corporal saludable.
• Tómate en serio las lesiones de rodilla y completa la rehabilitación.
• Protege las rodillas en el trabajo y en el deporte.

Si la rodilla ya te duele o se hincha, ve al médico. Encontrarás un resumen de las opciones en nuestro artículo sobre los tratamientos de la artrosis de rodilla.

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Nota: este artículo es solo informativo y no sustituye la exploración de un médico. Si tienes problemas de circulación o diabetes, o te han operado de la rodilla hace poco, habla con tu médico antes de usar compresión.