Tipos y grados de artrosis de rodilla: qué significa hueso con hueso

¿Qué grados de artrosis de rodilla hay? En la radiografía, los médicos suelen describir varias fases, de leve a grave: primero aparecen pequeños crecimientos óseos, luego se estrecha el espacio articular y, en la fase avanzada, queda claramente reducido. Aun así, la radiografía no lo dice todo: el dolor y la movilidad dependen a menudo en la misma medida de los músculos, el peso y los hábitos.

La artrosis es la enfermedad más frecuente de la articulación de la rodilla. El cartílago se desgasta poco a poco, el hueso que hay debajo cambia y la articulación puede volverse rígida y dolorosa. Pero la artrosis no es igual en todas las personas. Dónde empieza, cuánto ha avanzado y qué la ha causado puede variar mucho. Si primero quieres entender lo básico sobre el cartílago, lee nuestro artículo sobre el desgaste del cartílago de la rodilla.

Tipos de artrosis de rodilla según la zona: las tres partes de la articulación

La rodilla tiene tres zonas principales en las que se unen los huesos. La artrosis puede afectar a una, a dos o a las tres.

• La parte interna de la articulación, entre el fémur y la tibia, en el lado que mira hacia la otra rodilla. Es la zona afectada con más frecuencia, porque al caminar suele soportar más carga. El dolor se nota sobre todo en el lado interno de la rodilla. Más información en nuestro artículo sobre el dolor en la parte interna de la rodilla.
• La parte externa de la articulación, en el lado exterior de la rodilla. Se ve afectada con menos frecuencia, por ejemplo después de una lesión o cuando las rodillas están en X.
• La articulación de detrás de la rótula, entre la rótula y el fémur. Aquí el dolor suele aparecer en las escaleras, al ponerte en cuclillas o después de pasar mucho rato en la silla.

Artrosis primaria y secundaria

Cuando no se encuentra una causa clara, los médicos hablan de artrosis primaria. Se relaciona con la edad, la carga, los genes y la fuerza muscular. La artrosis secundaria aparece por otra causa, por ejemplo una fractura antigua, una lesión de menisco o de ligamentos, una enfermedad inflamatoria de las articulaciones o una desviación del eje de las piernas.

Grados o fases de la artrosis de rodilla

En la radiografía, los médicos suelen describir la artrosis en varias fases, de leve a grave:

• Fase inicial: pequeños crecimientos óseos alrededor de la articulación, mientras el espacio articular sigue siendo en gran parte normal.
• Fase intermedia: el espacio articular se estrecha porque el cartílago es más fino.
• Fase avanzada: el espacio articular está claramente reducido, el hueso bajo el cartílago se vuelve más denso y la forma de los extremos de los huesos puede cambiar.

La fase que se ve en la radiografía no lo dice todo. Cuánto duele la rodilla y lo bien que te mueves dependen a menudo en la misma medida de los músculos, el peso y los hábitos diarios.

¿Qué significa hueso con hueso?

Decir "hueso con hueso" es una forma habitual de explicar que, en la radiografía, el espacio articular casi ha desaparecido en una parte de la rodilla. Ahí el cartílago es muy fino o ya no está, así que las superficies de los huesos quedan muy juntas. Suena alarmante, y muchas personas se imaginan el roce de un hueso contra otro a cada paso. En realidad, las personas con este hallazgo lo viven de formas muy distintas. Algunas todavía pueden caminar distancias largas con los ejercicios y la sujeción adecuados, mientras que para otras es un motivo para hablar con el médico sobre otras opciones de tratamiento.

Qué ayuda, sea cual sea el tipo

• Movimiento regular y suave, como caminar, montar en bicicleta o nadar.
• Fortalecer los músculos del muslo y la cadera, a ser posible con la ayuda de un fisioterapeuta.
• Un peso corporal saludable, que reduce la carga en cada paso.
• Repartir las actividades a lo largo del día, para que al esfuerzo le siga siempre el descanso.
• Una rodillera suave, que muchas personas llevan durante el día por su compresión ligera y su agradable sensación de sujeción.

Si el dolor cambia de repente, la rodilla se hincha mucho o ya no puedes apoyar el peso en la pierna, ve al médico. Recogemos las señales de alarma en nuestro artículo sobre cuándo tomarse en serio el dolor de rodilla.

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Nota: este artículo es solo informativo y no sustituye la exploración de un médico. Si tienes problemas de circulación o diabetes, o te han operado de la rodilla hace poco, habla con tu médico antes de usar compresión.