Menopausia y dolor de rodilla: ¿hay relación?

¿La menopausia puede causar dolor de rodilla? Probablemente hay relación, pero las hormonas no son la única explicación. La bajada de estrógenos durante la menopausia probablemente influye en el dolor articular, aunque rara vez es la única causa: la edad, la masa muscular, el peso corporal, el sueño y el desgaste que ya tenga la articulación también cuentan. Los mecanismos exactos todavía se están estudiando.

Muchas mujeres notan que las rodillas y otras articulaciones empiezan a dolerles más en torno a la menopausia. A veces las articulaciones están rígidas por la mañana; otras, las rodillas protestan en las escaleras o después de un paseo largo. ¿Es casualidad o hay relación? La respuesta sincera es que probablemente hay relación, pero las hormonas no son la única explicación y los mecanismos exactos todavía se están estudiando.

Menopausia y dolor de rodilla: qué cambia en esta etapa

Durante la menopausia baja el nivel de estrógenos. Los estrógenos no solo son importantes para el ciclo menstrual. También influyen en muchos tejidos del cuerpo, como el hueso, el músculo, el cartílago y el tejido conjuntivo. Por eso es plausible que este cambio hormonal afecte a cómo se notan las articulaciones, aunque los detalles todavía no se conocen del todo. La intensidad con que se nota varía mucho de una mujer a otra.

Otros factores a esta misma edad

La menopausia suele llegar a una edad en la que cambian varias cosas a la vez. Juntas pueden hacer que las rodillas estén más sensibles:

• las articulaciones llevan décadas trabajando y pueden empezar a notarse signos de desgaste,
• la masa muscular disminuye poco a poco con la edad si no se entrenan los músculos,
• el peso corporal cambia a menudo, y cada kilo de más supone más carga para las rodillas,
• los sofocos y dormir mal pueden hacer que el dolor se note más fuerte y que la recuperación sea más lenta,
• el estrés y un día a día muy ocupado suelen dejar menos tiempo y energía para moverse.

Puedes leer más sobre el papel del peso en nuestro artículo sobre el peso corporal y la carga en la rodilla, y sobre la rodilla femenina en general en por qué el dolor de rodilla es más frecuente en las mujeres.

Qué puede ayudar

Muchas de las cosas que ayudan a las rodillas en general son especialmente útiles en esta etapa de la vida:

• entrenamiento de fuerza regular para los músculos del muslo y la cadera, que da apoyo a la rodilla y ayuda a mantener la masa muscular,
• actividad física suave para las articulaciones, como caminar, montar en bicicleta o nadar, la mayoría de los días de la semana,
• vigilar el peso sin dietas estrictas, con comidas equilibradas y mucha verdura,
• buenos hábitos de sueño, porque un cuerpo descansado suele llevar mejor el dolor,
• calor en las mañanas de rigidez, por ejemplo una ducha caliente o algo de movimiento suave antes de empezar el día.

Un buen punto de partida es nuestro artículo con ejercicios para fortalecer la rodilla en casa. Si los síntomas de la menopausia afectan a tu calidad de vida, habla con tu médico. Si te conviene o no un tratamiento para estos síntomas es una decisión personal que tomas junto con tu médico.

Cuándo ir al médico

No todo dolor articular en torno a la menopausia tiene que ver con las hormonas o con el desgaste. Ve al médico si notas:

• articulaciones hinchadas, rojas o calientes,
• rigidez por la mañana que dura mucho tiempo, por ejemplo más de una hora,
• dolor en varias articulaciones a la vez, sobre todo en las pequeñas articulaciones de las manos y los pies,
• dolor por la noche o en reposo que no cede,
• fiebre, pérdida de peso sin explicación o un cansancio inusual junto con el dolor articular.

Estas señales pueden indicar una enfermedad articular inflamatoria, que requiere otro enfoque. Nuestro artículo sobre artritis reumatoide o artrosis explica las diferencias más importantes.

Qué papel tiene una rodillera

Una rodillera no cambia las hormonas ni trata las causas del dolor articular. Lo que sí puede hacer es dar a la rodilla un calor agradable y una sensación de sujeción, por ejemplo en los paseos, en las escaleras o en las mañanas de rigidez. Una rodillera suave y transpirable de bambú se puede llevar cómodamente bajo la ropa, algo que muchas mujeres agradecen cuando tienen sofocos.

Una rodillera que de verdad vas a llevar

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Nota: este artículo es solo informativo y no sustituye la exploración de un médico. Si tienes problemas de circulación o diabetes, o te han operado de la rodilla hace poco, habla con tu médico antes de usar compresión.