La goutte au genou : symptômes, déclencheurs et ce qui aide

La goutte est souvent associée au gros orteil, mais elle peut aussi toucher le genou. Une crise survient généralement de façon soudaine, souvent la nuit, et la douleur peut être si forte que même le poids d'une couverture semble insupportable. Cet article explique comment la goutte au genou se manifeste habituellement, ce qui peut déclencher une crise et ce qui aide. Il ne peut pas remplacer une consultation médicale, surtout la première fois.

Comment la goutte se développe

La goutte est une forme d'arthrite inflammatoire. Elle survient lorsqu'il y a trop d'acide urique dans le sang. L'acide urique est un déchet normal de l'organisme, mais lorsque son taux reste élevé longtemps, de minuscules cristaux peuvent se former dans une articulation. Le corps réagit à ces cristaux par une inflammation soudaine et forte. C'est une crise de goutte.

La goutte est plus fréquente chez les hommes, et chez les femmes, elle apparaît généralement après la ménopause. Le surpoids, l'hypertension artérielle, les problèmes rénaux et certains médicaments, par exemple certains diurétiques, peuvent augmenter le risque. Une tendance à la goutte se retrouve aussi souvent chez les proches parents.

À quoi ressemble une crise de goutte au genou

• une douleur qui commence soudainement et devient très forte en quelques heures,
• un genou gonflé, chaud et souvent rouge ou luisant,
• une douleur au moindre contact ou au moindre mouvement,
• parfois une température légèrement élevée et une sensation de malaise.

Sans traitement, une crise se calme généralement en quelques jours à environ deux semaines. Entre les crises, l'articulation peut sembler tout à fait normale pendant des mois. C'est justement pour cela que la goutte est facile à ignorer. Mais si le taux d'acide urique reste élevé, les crises reviennent souvent plus fréquemment et peuvent abîmer l'articulation avec le temps.

Important : un genou chaud et gonflé doit toujours être examiné

Les symptômes d'une crise de goutte ressemblent beaucoup à ceux d'une infection articulaire, et c'est une urgence. Si votre genou devient soudainement chaud, rouge et très gonflé, surtout avec de la fièvre ou des frissons, consultez un médecin le jour même. Seul un médecin peut confirmer la goutte, souvent par une ponction articulaire ou une analyse de sang. D'autres raisons de faire preuve de prudence figurent dans notre article sur les douleurs au genou qui nécessitent un examen.

Les déclencheurs fréquents

Une crise suit souvent quelque chose qui augmente brièvement le taux d'acide urique ou qui soumet le corps à un stress :

• l'alcool, surtout la bière et les alcools forts,
• les repas copieux avec beaucoup de viande rouge, d'abats ou de fruits de mer,
• les boissons sucrées riches en fructose,
• le fait de boire trop peu d'eau, par exemple par temps chaud,
• une maladie soudaine, une opération ou un régime strict.

Tous les déclencheurs n'agissent pas de la même façon chez tout le monde. Il peut être utile de noter ce que vous avez mangé et bu dans les jours précédant une crise.

Ce qui aide pendant une crise

• Mettez le genou au repos et évitez autant que possible de prendre appui dessus.
• Surélevez la jambe sur un coussin lorsque vous êtes en position assise ou allongée.
• Refroidissez-le : une poche de froid enveloppée dans un linge, pendant 15 à 20 minutes à chaque fois, peut soulager la douleur. La chaleur n'est généralement pas une bonne idée sur une articulation chaude et enflammée. Plus de détails dans notre article sur le chaud ou le froid contre la douleur au genou.
• Buvez suffisamment d'eau, sauf avis contraire de votre médecin.
• Parlez des médicaments avec votre médecin. Il existe des médicaments efficaces contre la crise de goutte, et ils agissent généralement mieux lorsqu'ils sont pris tôt.

Pendant une crise aiguë, le genou est généralement trop sensible pour toute forme de compression : laissez donc la genouillère de côté jusqu'à ce que le plus dur soit passé.

Entre les crises : comment éviter la suivante

L'étape la plus importante est de faire baisser durablement le taux d'acide urique. Si les crises sont fréquentes, votre médecin peut proposer un médicament qui fait exactement cela. Il se prend généralement tous les jours, même quand tout va bien. En complément, ces habitudes peuvent aider :

• buvez de l'eau régulièrement tout au long de la journée,
• buvez moins d'alcool, surtout de bière,
• mangez moins de viande rouge, d'abats et de fruits de mer,
• remplacez les boissons sucrées par de l'eau ou du thé non sucré,
• en cas de surpoids, perdez du poids lentement, sans régime strict,
• bougez régulièrement avec des activités douces, comme la marche, le vélo ou la natation.

Une fois le genou calmé, une genouillère souple peut apporter une agréable sensation de maintien et garder le genou au chaud lors des activités quotidiennes. Si vous ne savez pas d'où vient votre gonflement, notre article sur le genou enflé explique d'autres causes fréquentes, et notre article sur la polyarthrite rhumatoïde et l'arthrose présente deux autres maladies des articulations.

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Remarque : cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne remplace pas un examen par un médecin. Si vous avez des problèmes de circulation ou du diabète, ou si vous avez récemment subi une opération du genou, parlez-en à votre médecin avant de porter un produit de compression.