Usure du cartilage du genou : ce que cela signifie et ce qui aide

Les extrémités des os de votre genou sont recouvertes d'une couche lisse et ferme appelée cartilage articulaire. Avec le liquide articulaire, il permet à l'articulation de glisser presque sans frottement et aide à répartir la charge à chaque pas. Le cartilage n'a pas de vaisseaux sanguins propres, il ne se renouvelle donc que très lentement.

Quand un médecin vous dit que votre cartilage est usé, il veut généralement dire que cette couche est devenue plus fine, plus rugueuse ou irrégulière par endroits. C'est l'un des principaux signes de l'arthrose du genou, mais le cartilage peut aussi être abîmé après une blessure, par exemple à la suite d'un problème de ménisque ou de ligament.

Pourquoi le cartilage s'use-t-il ?

• L'âge. Au fil des années, le cartilage contient moins d'eau et devient moins élastique.
• La charge. Un excès de poids augmente la pression sur le genou à chaque pas.
• Les anciennes blessures. Une déchirure du ménisque ou d'un ligament peut modifier la façon dont le genou bouge et dont la charge est répartie.
• L'axe des jambes. Des jambes arquées ou en X sollicitent davantage un côté de l'articulation.
• Des muscles faibles. Quand les muscles de la cuisse sont faibles, l'articulation elle-même absorbe une plus grande part des chocs.
• Les gènes. Chez certaines personnes, l'usure articulaire commence plus tôt, et l'on observe souvent quelque chose de semblable chez leurs parents.

Ce que l'on ressent

Beaucoup de personnes dont le cartilage est usé remarquent une douleur quand elles commencent à bouger après le repos, une raideur le matin ou après la position assise, un craquement ou un crépitement dans le genou, un gonflement après plus d'activité et une douleur dans les escaliers. Fait intéressant, ce que montre une radiographie ou une IRM ne correspond pas toujours à l'intensité de la douleur. Certaines personnes ayant une usure nette se plaignent peu, tandis que d'autres ressentent plus de douleur avec des changements plus petits.

Un crépitement seul, sans douleur ni gonflement, est fréquent et généralement sans gravité.

Ce qui aide au quotidien

• Continuez à bouger. Le cartilage est nourri par le liquide articulaire, et le mouvement aide ce liquide à circuler. La marche, le vélo et la natation sont de bons choix. Vous trouverez d'autres idées dans notre article sur la raideur matinale du genou.
• Renforcez vos muscles. Des muscles de la cuisse et de la hanche forts soulagent l'articulation.
• Surveillez votre poids. Même quelques kilos en moins se ressentent dans les escaliers.
• Ne restez pas trop longtemps dans la même position. Asseyez-vous un peu, restez un peu debout, marchez un peu.
• Adoptez les bons gestes dans les escaliers. Notre article sur la douleur au genou dans les escaliers donne des conseils pratiques.
• Portez une genouillère souple si elle vous fait du bien. Une compression douce et une sensation de maintien donnent à beaucoup de personnes plus de confiance quand elles sont actives.

Le cartilage ne repousse pas, mais les symptômes peuvent s'atténuer

Chez l'adulte, le cartilage ne se renouvelle que dans une très faible mesure. L'usure ne peut généralement pas être réparée par des crèmes, des compléments alimentaires ou des appareils, quoi qu'en promettent certaines publicités. La bonne nouvelle, c'est que les symptômes ne sont pas définitifs : avec des exercices réguliers, des muscles plus forts et une charge raisonnable, beaucoup de personnes ont moins mal et bougent mieux. En cas de lésion plus importante du cartilage, un médecin peut vous expliquer d'autres options.

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin si le genou gonfle souvent, se bloque ou se dérobe, ou si la douleur vous réveille la nuit ou vous empêche de faire vos activités quotidiennes. Nous présentons d'autres signes d'alerte dans notre article sur les cas où une douleur au genou est grave.

Un cartilage usé n'est pas une raison d'arrêter de bouger. C'est une raison de bouger intelligemment.

Une genouillère que vous porterez vraiment

La meilleure genouillère est celle qui ne finit pas dans un tiroir. La genouillère de compression en bambou KeenTrove est conçue exactement pour cela :

• bambou doux et respirant, confortable même en été
• bien ajustée, sans s'enfoncer dans le creux du genou
• ne bloque pas le genou, vous bougez donc naturellement
• à porter sous vos vêtements la journée et au lit la nuit

Avec 60 jours pour vous faire rembourser, vous n'avez rien à perdre.

Voir la genouillère en bambou →

Remarque : cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne remplace pas un examen par un médecin. Si vous avez des problèmes de circulation ou du diabète, ou si vous avez récemment subi une opération du genou, parlez-en à votre médecin avant de porter un produit de compression.