Claquements et craquements du genou : quand c'est sans danger et quand ça ne l'est pas
Beaucoup de gens entendent leurs genoux cliqueter, craquer ou claquer quand ils se lèvent d'une chaise, montent les escaliers ou s'accroupissent. Le bruit peut surprendre, et beaucoup de gens commencent tout de suite à s'inquiéter. Dans la plupart des cas, un genou bruyant est simplement un genou bruyant. Cet article explique d'où viennent ces bruits, quand ils sont généralement sans danger et quels signes indiquent qu'il est temps d'en parler à un médecin.
D'où viennent ces bruits ?
Le genou est une articulation très sollicitée. Le fémur, le tibia et la rotule s'y rejoignent, et de nombreux tendons et ligaments passent autour. Les médecins appellent parfois les bruits articulaires des crépitations. Il existe plusieurs explications courantes :
- de minuscules bulles de gaz dans le liquide articulaire, libérées quand l'articulation bouge, un peu comme quand on fait craquer ses doigts,
- un tendon ou un ligament qui glisse sur une petite bosse osseuse et reprend brusquement sa place,
- la rotule qui bouge dans sa gouttière quand les muscles qui l'entourent sont tendus ou de force inégale,
- des surfaces de cartilage qui ne sont plus complètement lisses, ce qui peut provoquer une légère sensation de frottement ou de crissement.
Le bruit à lui seul ne vous dit pas laquelle de ces causes est en jeu. Ce qui compte bien plus, c'est ce que vous ressentez dans votre genou.
Quand les claquements sont généralement sans danger
Un claquement ou un craquement n'est généralement pas inquiétant si :
- il ne fait pas mal,
- le genou n'est pas gonflé,
- vous pouvez plier et tendre complètement le genou,
- le genou semble stable et ne se dérobe pas.
Beaucoup de gens aux genoux parfaitement sains ont des articulations qui craquent tous les jours. Un seul claquement après une longue période en position assise, qui disparaît après quelques pas, est très courant.
Quand faire plus attention
Le bruit est une raison de consulter un médecin ou un kinésithérapeute quand il s'accompagne d'autres signes, par exemple :
- une douleur qui accompagne les claquements ou s'aggrave avec le temps,
- un gonflement, une chaleur ou une rougeur autour du genou,
- un genou qui accroche ou se bloque et ne se tend plus complètement,
- une sensation que le genou se dérobe sous vous,
- un claquement fort lors d'une chute, d'une torsion ou d'une blessure sportive, suivi de douleur ou de gonflement.
De tels signes peuvent indiquer un problème de ménisque, une irritation derrière la rotule ou une usure du cartilage. Seul un examen peut montrer ce qui se cache derrière. Notre article sur les douleurs au genou à prendre au sérieux présente d'autres signes d'alerte.
Le frottement : un autre type de bruit
Un frottement doux et rugueux, surtout quand vous montez les escaliers ou vous relevez d'une position accroupie, est fréquent chez les personnes dont le cartilage est usé sous la rotule ou dans l'articulation. Il ne fait pas toujours mal, mais s'il s'accompagne de raideur ou de douleur, il vaut la peine de le faire examiner. Pour en savoir plus, lisez notre article sur l'usure du cartilage du genou.
Ce qui peut aider un genou bruyant
Vous ne pouvez pas toujours faire disparaître le bruit, mais vous pouvez souvent rendre le genou plus confortable :
- gardez les muscles autour du genou forts, surtout l'avant de la cuisse et les hanches,
- étirez doucement les muscles tendus, par exemple l'avant et l'arrière de la cuisse,
- échauffez-vous quelques minutes avant l'exercice au lieu de commencer à froid,
- changez souvent de position si vous passez beaucoup de temps en position assise,
- gardez le genou au chaud par temps froid, car beaucoup de gens se sentent plus raides au froid.
De simples exercices de renforcement à la maison sont un bon point de départ. Si un exercice provoque une douleur, arrêtez et demandez conseil à un kinésithérapeute.
Une genouillère peut-elle aider ?
Une genouillère n'arrêtera pas les claquements et ne répare pas le cartilage. Ce qu'elle peut faire, c'est apporter au genou une compression douce et uniforme, de la chaleur et une sensation de maintien. Beaucoup de gens disent que cela les aide à se sentir plus en confiance dans les escaliers, en promenade et dans les activités quotidiennes. Une genouillère souple en bambou peut se porter sous les vêtements pendant la journée sans que personne ne le remarque.
Questions fréquentes
Pourquoi mes genoux craquent-ils quand je m'accroupis ?
Le plus souvent à cause de bulles de gaz ou de tendons qui glissent sur l'os. S'il n'y a ni douleur, ni gonflement, ni blocage, ce n'est généralement pas inquiétant. Si s'accroupir fait mal ou si le bruit est apparu après une blessure, faites examiner le genou par un médecin.
Les claquements du genou signifient-ils de l'arthrose ?
Pas forcément. Les claquements sont fréquents aussi dans des genoux sains. Un frottement accompagné de raideur ou de douleur peut être lié à une usure du cartilage, mais seul un médecin peut l'évaluer.
L'exercice peut-il réduire les claquements du genou ?
Parfois, le bruit devient moins perceptible quand les muscles autour du genou sont plus forts et plus souples, mais pas toujours. L'exercice en vaut la peine de toute façon, car il aide à sentir le genou plus stable.
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Remarque : cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne remplace pas un examen par un médecin. Si vous avez des problèmes de circulation ou du diabète, ou si vous avez récemment subi une opération du genou, parlez-en à votre médecin avant de porter un produit de compression.
