Gonflement après une opération du genou : ce qui est normal et quand appeler un médecin
Quelques jours après une opération du genou, beaucoup de personnes découvrent un genou plus gros, plus chaud et plus coloré que prévu et se demandent si tout va bien. La plupart du temps, oui : le gonflement, les bleus et un peu de chaleur font partie de la manière dont le corps cicatrise après une opération. Voici ce qui est généralement normal, ce qui aide et quand appeler votre médecin sans attendre. Le protocole de votre chirurgien passe toujours en premier, et la récupération diffère d'une personne à l'autre.
Pourquoi le genou gonfle après une opération
Après une opération, le corps envoie davantage de sang et de liquide vers la zone, et un peu du sang de l'opération elle-même s'accumule sous la peau et dans l'articulation. C'est pourquoi le genou paraît enflé, semble tendu et chaud et présente souvent des bleus. L'ampleur dépend beaucoup de l'intervention : une courte arthroscopie provoque généralement beaucoup moins de gonflement qu'une reconstruction ligamentaire ou une prothèse de genou. Les autres causes de gonflement sont traitées dans notre article sur le genou gonflé.
Un calendrier approximatif
Les hôpitaux donnent des chiffres différents, alors lisez ce tableau comme une fourchette, pas comme une promesse.
| Quand | Ce qui est fréquent |
|---|---|
| 3 premiers jours | Le gonflement augmente souvent au lieu de diminuer. Le genou semble tendu, chaud et difficile à plier. |
| 2 premières semaines | Les bleus peuvent descendre le long de la jambe jusqu'à la cheville, et leur couleur passe du violet au vert puis au jaune. Une légère chaleur et une petite rougeur autour des plaies sont fréquentes. |
| Jusqu'à environ 6 semaines | Après une simple arthroscopie, le gonflement diminue généralement peu à peu. |
| Après 6 semaines | Après une prothèse de genou ou une chirurgie ligamentaire, un certain gonflement et de la chaleur après l'effort peuvent durer des mois, parfois jusqu'à un an. |
La tendance compte plus que le jour exact : un genou qui va lentement mieux de jour en jour est sur la bonne voie.
Froid et surélévation : ce qui aide généralement
- reposez-vous la jambe surélevée sur des oreillers, le talon plus haut que le genou,
- placez les oreillers sous le mollet et le talon, pas seulement sous le genou, pour que le genou puisse encore se tendre complètement,
- refroidissez le genou si votre hôpital le recommande, généralement 15 à 20 minutes maximum à la fois, enveloppé dans un linge et jamais directement sur la peau,
- bougez souvent la cheville de haut en bas et contractez doucement les muscles de la cuisse,
- répartissez l'activité sur la journée : de courtes marches plus fréquentes plutôt qu'une longue sortie qui laisse le genou enflé le soir,
- portez des bas de compression uniquement selon les indications de votre hôpital ; certains hôpitaux en donnent pour réduire le risque de caillots sanguins.
Le froid convient à la plupart des personnes les premiers jours. Plus tard, certaines préfèrent une chaleur douce contre la raideur, mais pas sur un genou encore chaud et gonflé. Notre article chaud ou froid pour la douleur au genou explique la différence.
Raideur et perte de flexion
Le gonflement et la raideur vont de pair : une articulation pleine de liquide ne veut pas se plier. Une certaine raideur est normale, surtout le matin ou après une période assise, et après une prothèse de genou une légère raideur peut durer des mois. Le premier point à surveiller est l'extension : si le genou reste légèrement plié longtemps, la marche devient plus difficile par la suite, c'est pourquoi beaucoup d'hôpitaux déconseillent de garder un oreiller sous le genou pendant des heures. Le second point est la flexion : vos exercices de kinésithérapie, faits un peu et souvent sans forcer, sont généralement la partie la plus importante de la journée. Si le genou se plie moins au lieu de plus, ne progresse plus alors que vous faites vos exercices régulièrement, ou si vous ne parvenez pas à contracter le muscle de la cuisse, prévenez tôt votre chirurgien ou votre kinésithérapeute. Une raideur due au tissu cicatriciel se traite plus facilement quand elle est détectée tôt.
Ce qui surprend beaucoup de personnes
Sur les forums de patients, les mêmes expériences reviennent sans cesse :
- le gonflement revient le soir ou après la kinésithérapie, alors que le genou semblait presque normal le matin,
- le bleu descend le long de la jambe et apparaît près de la cheville quelques jours après l'opération,
- le genou reste un peu plus chaud que l'autre pendant des jours, et après une prothèse de genou parfois pendant des mois,
- la glace est agréable mais ne fait pas disparaître le gonflement, si bien que l'on se demande si l'on fait quelque chose de travers,
- la récupération est plus lente que ce que laissaient entendre les amis ou Internet, et suivre la récupération des autres apporte surtout de l'inquiétude.
Quand appeler votre médecin
Contactez votre chirurgien, l'hôpital ou votre médecin le jour même si :
- la plaie devient de plus en plus rouge, chaude ou douloureuse, ou laisse s'écouler un liquide trouble à l'odeur désagréable,
- vous avez de la fièvre ou des frissons,
- la douleur ou le gonflement s'aggrave nettement au lieu de s'améliorer lentement, y compris au repos,
- le mollet d'une jambe devient gonflé, douloureux, chaud ou rouge, ce qui peut être le signe d'un caillot sanguin dans une veine profonde,
- le gonflement ne s'est pas du tout amélioré après environ un mois, ou le genou est chaud et nettement plus rouge que l'autre.
Appelez immédiatement les services d'urgence si vous avez soudain du mal à respirer ou une douleur dans la poitrine, surtout à l'inspiration ou en toussant. Un caillot sanguin peut migrer vers les poumons, ce qui nécessite un traitement urgent. Les caillots sont plus probables après une opération et quand vous bougez moins, alors utilisez les médicaments ou les bas de prévention des caillots exactement comme ils ont été prescrits.
La place d'une genouillère
Une genouillère n'est pas un traitement du gonflement après une opération et n'accélère pas la récupération. Elle ne se porte jamais sur des plaies récentes, et les premiers jours, le plan de l'hôpital, les éventuels bas ou orthèse prescrits et la kinésithérapie passent en premier. Plus tard, quand les plaies sont complètement refermées et que votre chirurgien estime qu'une compression légère vous convient, une genouillère en bambou souple peut donner au genou une agréable sensation de chaleur et de maintien, par exemple lors des premières marches plus longues. Si le genou devient plus gonflé, engourdi ou douloureux pendant que vous la portez, retirez-la. Pour en savoir plus sur les premières semaines, consultez notre guide de récupération après une arthroscopie du genou.
Questions fréquentes
Combien de temps dure le gonflement après une opération du genou ?
Cela dépend de l'opération. Après une simple arthroscopie, le gonflement diminue souvent en un mois à un mois et demi. Après une prothèse de genou ou une chirurgie ligamentaire, un certain gonflement après l'effort peut durer des mois.
Quand la chaleur dans le genou après une opération est-elle normale ?
Une légère chaleur, surtout après l'effort, est fréquente pendant un certain temps. Une chaleur qui ne cesse d'augmenter, ou qui s'accompagne d'une rougeur qui s'étend, de fièvre ou d'un écoulement, doit être vérifiée par un médecin le jour même.
Comment reconnaître un caillot sanguin dans le mollet ?
Impossible d'en être sûr à la maison. Une douleur, un gonflement, de la chaleur ou une rougeur dans un mollet après une opération doivent toujours être vérifiés en urgence. Une difficulté soudaine à respirer ou une douleur dans la poitrine impose d'appeler les services d'urgence.
Pourquoi le genou est-il plus gonflé le soir ?
Après des heures debout et de marche, le liquide s'accumule dans la jambe. Se reposer la jambe surélevée et répartir l'activité sur la journée aide généralement. Si le gonflement ne diminue pas, même pendant la nuit, plusieurs jours de suite, prévenez votre chirurgien.
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Remarque : cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne remplace pas un examen par un médecin. Si vous avez des problèmes de circulation ou du diabète, ou si vous avez récemment subi une opération du genou, parlez-en à votre médecin avant de porter un produit de compression.
