Rheumatoide Arthritis oder Arthrose im Knie? So erkennen Sie den Unterschied
Schmerzen, Steifheit, manchmal eine Schwellung: Am Anfang können sich rheumatoide Arthritis und Arthrose im Knie ähnlich anfühlen. Dennoch sind es zwei sehr verschiedene Erkrankungen mit unterschiedlichen Ursachen und Behandlungen. Dieser Artikel erklärt die typischen Unterschiede. Er kann keine Diagnose ersetzen, aber er kann Ihnen das Gespräch mit Ihrem Arzt erleichtern. Nur ein Arzt kann sicher sagen, was davon vorliegt.
Arthrose: eine Erkrankung des Gelenks selbst
Arthrose entwickelt sich langsam im Gelenk. Der Knorpel wird dünner, der Knochen darunter verändert sich, und das Gelenk wird steifer und empfindlicher gegenüber Belastung. Sie tritt mit dem Alter und nach alten Verletzungen häufiger auf. Oft ist nur ein Knie betroffen oder eines stärker als das andere. Mehr dazu in unserem Artikel über Arten der Kniearthrose.
Typische Anzeichen:
- Schmerzen, die bei Belastung zunehmen, zum Beispiel beim Gehen, auf der Treppe oder nach langem Stehen,
- kurze Steifheit am Morgen oder nach dem Sitzen, die nach wenigen Minuten Bewegung nachlässt,
- Knacken oder Reiben im Gelenk,
- Beschwerden, die sich allmählich entwickeln, über Monate oder Jahre.
Rheumatoide Arthritis: eine entzündliche Erkrankung des ganzen Körpers
Rheumatoide Arthritis ist eine Autoimmunerkrankung. Der Körper greift irrtümlich die Innenhaut der Gelenke an und verursacht eine Entzündung. Sie kann in fast jedem Alter beginnen, und Frauen sind häufiger betroffen als Männer. Selten ist nur ein Knie betroffen.
Typische Anzeichen:
- mehrere Gelenke sind betroffen, oft auf beiden Körperseiten gleichzeitig,
- auch die kleinen Gelenke an Händen und Füßen sind oft betroffen,
- geschwollene, warme und druckempfindliche Gelenke,
- Morgensteifigkeit, die deutlich länger anhält,
- weitere Beschwerden wie Müdigkeit, Schwäche oder leicht erhöhte Temperatur.
Warum der Unterschied wichtig ist
Bei Arthrose stehen Bewegung, Muskelkraft, Körpergewicht und Entlastung im Alltag im Mittelpunkt. Bei rheumatoider Arthritis ist eine frühe Behandlung durch einen Rheumatologen besonders wichtig, denn heutige Medikamente können die Entzündung beruhigen und helfen, die Gelenke zu schützen. Deshalb ist es gut, früh die richtige Diagnose zu bekommen. Der Arzt wird meist nach Ihren Beschwerden fragen, Ihre Gelenke untersuchen und bei Bedarf Blutuntersuchungen und bildgebende Verfahren veranlassen.
Wann Sie zum Arzt gehen sollten
- wenn mehrere Gelenke gleichzeitig geschwollen oder schmerzhaft sind,
- wenn die Morgensteifigkeit lange anhält,
- wenn ein Gelenk rot, warm oder stark geschwollen ist,
- wenn Sie sich außerdem müde oder unwohl fühlen oder Fieber haben.
Unsere Artikel über ein geschwollenes Knie und darüber, wann Knieschmerzen untersucht werden sollten, nennen weitere Gründe zur Vorsicht.
Was in beiden Fällen hilft
Unabhängig von der Ursache helfen meist sanfte, regelmäßige Bewegung, starke Muskeln rund um das Knie und gute Erholung. Wärme tut steifen Gelenken oft gut, während Kälte einen akuten, heißen Schub beruhigen kann. Eine weiche Kniebandage kann tagsüber ein angenehmes Gefühl von Halt geben. Folgen Sie während eines akuten Entzündungsschubs dem Rat Ihres Arztes. Einen Überblick über die Möglichkeiten bei Arthrose finden Sie in unserem Artikel über die Behandlung von Kniearthrose.
Häufig gestellte Fragen
Was ist der Hauptunterschied zwischen rheumatoider Arthritis und Arthrose?
Rheumatoide Arthritis ist eine autoimmune Entzündung, die oft mehrere Gelenke auf beiden Körperseiten betrifft. Arthrose entwickelt sich langsamer, meist in einem oder wenigen stark belasteten Gelenken.
Wie lange dauert die Morgensteifigkeit bei rheumatoider Arthritis?
Oft länger als eine Stunde, während sie bei Arthrose meist innerhalb von etwa 30 Minuten nachlässt. Lange Morgensteifigkeit ist ein Grund, zum Arzt zu gehen.
Welche Untersuchungen zeigen rheumatoide Arthritis?
Der Arzt nutzt Bluttests, etwa auf Rheumafaktor und Anti-CCP-Antikörper, zusammen mit der Untersuchung und bildgebenden Verfahren. Eine frühe Diagnose ist wichtig, weil die Behandlung die Gelenke schützen kann.
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Hinweis: Dieser Artikel dient nur der Information und ersetzt keine ärztliche Untersuchung. Wenn Sie Durchblutungsstörungen oder Diabetes haben oder vor Kurzem am Knie operiert wurden, sprechen Sie vor dem Tragen von Kompression mit Ihrem Arzt.
Dieser Artikel gehört zu unserem Ratgeber: Kniearthrose und Gelenkerkrankungen: Der vollständige Ratgeber
