Glucosamine, chondroïtine et collagène : ce que l'on sait

Entrez dans n'importe quelle pharmacie et vous trouverez des rayons remplis de compléments pour les articulations à base de glucosamine, de chondroïtine ou de collagène. Beaucoup de personnes qui ont mal aux genoux les essaient, souvent sur le conseil d'un ami. Mais que sont ces substances, et que dit réellement la recherche à leur sujet ? Cet article donne un aperçu équilibré. Il ne recommande ni ne rejette aucun produit : savoir si un complément a du sens pour vous est une question à poser à votre médecin ou à votre pharmacien.

La glucosamine

La glucosamine est une substance que le corps utilise pour fabriquer le cartilage et d'autres tissus conjonctifs. Les compléments sont souvent fabriqués à partir de carapaces de crustacés, même s'il existe d'autres sources, et ils existent sous différentes formes. La recherche sur la glucosamine dans l'arthrose du genou dure depuis de nombreuses années. Certaines études ont trouvé un bénéfice modeste chez certaines personnes, tandis que d'autres n'ont trouvé aucune différence claire par rapport à un placebo. Comme les résultats sont mitigés, les recommandations professionnelles des différents pays ne s'accordent pas sur le fait de la recommander ou non.

La chondroïtine

La chondroïtine est elle aussi un composant naturel du cartilage et elle est souvent vendue avec la glucosamine dans un même produit. Le tableau est similaire : certaines études ont rapporté moins de douleur ou une meilleure fonction, d'autres non. Les différences de qualité des produits, de dose et de conception des études rendent les résultats difficiles à comparer.

Le collagène

Le collagène est la principale protéine de la peau, des tendons, des ligaments et du cartilage, et les poudres et gélules de collagène sont devenues très populaires. Les études sur le collagène contre la douleur au genou sont moins nombreuses et plus petites que celles sur la glucosamine, et leurs résultats sont également mitigés. Il est important de savoir que le corps décompose le collagène des aliments et des compléments pendant la digestion : prendre du collagène ne signifie donc pas qu'il va directement dans votre genou.

Points de sécurité à aborder avec votre médecin

Beaucoup de personnes prennent ces compléments sans problème, mais ils ne conviennent pas à tout le monde. Parlez-en d'abord à votre médecin ou à votre pharmacien si l'un des points suivants vous concerne :

• vous êtes allergique aux crustacés, car beaucoup de produits à base de glucosamine sont fabriqués à partir de crustacés,
• vous prenez des médicaments qui agissent sur la coagulation du sang, car des interactions ont été signalées,
• vous avez du diabète ou des problèmes de glycémie,
• vous êtes enceinte ou vous allaitez,
• vous prenez régulièrement d'autres médicaments ou compléments.

Gardez à l'esprit que dans beaucoup de pays, les compléments ne sont pas contrôlés aussi strictement que les médicaments : leur contenu et leur dose peuvent donc varier d'un produit à l'autre.

Si vous décidez d'essayer un complément

• convenez avec votre médecin de l'intérêt pour vous et de la durée de l'essai,
• tenez un journal simple de votre douleur et de ce que vous pouvez faire, pour juger honnêtement si quelque chose change,
• arrêtez et demandez conseil si vous remarquez des troubles digestifs, une éruption cutanée ou d'autres réactions indésirables,
• n'arrêtez pas et ne modifiez pas les médicaments prescrits par votre médecin sans lui en parler d'abord.

Ce qui aide aussi les genoux

Quoi que vous décidiez au sujet des compléments, beaucoup de recommandations placent l'activité physique régulière et un poids corporel sain au centre des soins des genoux douloureux. Des muscles des cuisses et des hanches forts soulagent l'articulation : nos exercices de renforcement à la maison sont un bon point de départ. Nos articles sur le poids corporel et la charge sur le genou et sur les aliments anti-inflammatoires pour vos articulations s'intéressent aux habitudes du quotidien, et l'article traitements de l'arthrose du genou donne un aperçu des options médicales. Une genouillère en bambou peut aussi être une compagne agréable au quotidien : elle apporte au genou de la chaleur et une sensation de maintien pendant que vous restez en mouvement, même si elle ne traite pas la maladie.

Quand consulter un médecin

Ne comptez pas sur les compléments si votre genou est très gonflé, rouge ou chaud, s'il se bloque ou se dérobe, ou si la douleur continue de s'aggraver. Ces signes nécessitent un examen médical : pour en savoir plus, lisez notre article quand une douleur au genou est grave.

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Remarque : cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne remplace pas un examen par un médecin. Si vous avez des problèmes de circulation ou du diabète, ou si vous avez récemment subi une opération du genou, parlez-en à votre médecin avant de porter un produit de compression.