La vitamine D et vos articulations : ce que l'on sait

La vitamine D est souvent appelée la vitamine du soleil, et elle revient sans cesse quand on parle des os et des articulations. Mais que fait-elle réellement, et peut-elle aider en cas de douleur au genou ? Cet article explique ce qui est raisonnablement bien établi, où les preuves sont moins claires et ce que cela signifie pour votre quotidien.

Ce que fait la vitamine D dans le corps

La vitamine D aide le corps à absorber le calcium des aliments, nécessaire à des os solides. Elle joue aussi un rôle dans le fonctionnement des muscles. Une carence nette et prolongée peut entraîner un ramollissement des os, des douleurs osseuses et une faiblesse musculaire. C'est pourquoi les médecins prennent au sérieux une véritable carence, surtout chez les personnes âgées, chez qui la faiblesse musculaire et la fragilité osseuse augmentent ensemble le risque de chute.

D'où vient la vitamine D

• la peau fabrique de la vitamine D lorsqu'elle est exposée au soleil, surtout au printemps et en été,
• en hiver, le soleil est bas dans une grande partie de l'Europe, et la peau en fabrique alors peu ou pas du tout,
• une plus petite part provient de l'alimentation, par exemple des poissons gras comme le saumon, le maquereau et les sardines, des jaunes d'œufs et de certains aliments enrichis,
• les compléments alimentaires sont une autre source, idéalement à une dose convenue avec un médecin ou un pharmacien.

Qui risque davantage d'avoir un taux bas

• les personnes âgées, car la peau fabrique moins de vitamine D avec l'âge,
• les personnes qui passent peu de temps dehors ou qui gardent généralement la peau couverte,
• les personnes à la peau plus foncée, qui ont besoin de plus de soleil pour en fabriquer la même quantité,
• les personnes ayant un poids plus élevé,
• les personnes atteintes de certaines maladies de l'intestin, des reins ou du foie, ou qui prennent certains médicaments.

Vitamine D et douleur au genou : ce que montrent les études

Certaines études ont trouvé un lien entre un faible taux de vitamine D et davantage de douleurs articulaires ou une progression plus rapide de l'arthrose du genou. Cependant, un lien ne prouve pas que l'un cause l'autre. Les personnes moins actives et qui passent moins de temps dehors, par exemple à cause de la douleur, ont aussi tendance à avoir des taux plus bas.

Les études dans lesquelles des personnes atteintes d'arthrose du genou ont pris des compléments de vitamine D ont donné des résultats mitigés. Chez les personnes sans carence, aucun bénéfice clair sur la douleur au genou n'a été démontré. En bref : corriger une véritable carence a du sens pour vos os et vos muscles, mais la vitamine D n'est pas un traitement prouvé de la douleur au genou. Vous trouverez un aperçu des options mieux étudiées dans notre article sur les traitements de l'arthrose du genou.

Ce que cela signifie en pratique

• si vous faites partie d'un groupe à risque ou avez des douleurs osseuses ou une faiblesse musculaire, demandez à votre médecin si une prise de sang est utile,
• si vous prenez un complément, respectez la dose recommandée par votre médecin ou votre pharmacien,
• plus n'est pas mieux, car trop de vitamine D sur une longue période peut être nocif,
• passez régulièrement du temps dehors, par exemple en promenade, ce qui associe la lumière du jour à un mouvement qui ménage les articulations,
• profitez du soleil raisonnablement et évitez les coups de soleil,
• mangez du poisson gras de temps en temps dans le cadre d'une alimentation variée.

D'autres idées pour l'assiette se trouvent dans notre article sur les aliments anti-inflammatoires pour vos articulations, et des conseils pour marcher avec des genoux douloureux dans marcher avec une douleur au genou.

Le rôle d'une genouillère

Ni la vitamine D ni une genouillère ne reconstruisent une articulation usée. Une genouillère a un rôle différent et pratique : elle apporte au genou une chaleur agréable et une sensation de soutien, pour que les promenades dehors soient plus confortables, surtout pendant les mois plus frais. Et passer régulièrement du temps dehors fait du bien aux genoux à plus d'un titre.

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Remarque : cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne remplace pas un examen par un médecin. Si vous avez des problèmes de circulation ou du diabète, ou si vous avez récemment subi une opération du genou, parlez-en à votre médecin avant de porter un produit de compression.